동해향교,
전국 마지막 신생향교에서 만나는 유학의 정신

동해시 승지로에 자리한 동해향교는 조용하지만 깊이 있는 문화 공간이에요. 전국 234개 향교 중에서 가장 마지막으로 세워진 신생향교라는 사실을 알면, 이 건축물이 얼마나 새로운 역할을 해내고 있는지 실감하게 돼요. 멀리서 볼 수 있는 만리장성 같은 담장과 그 안의 오죽을 유지한 향교, 한 번 둘러보는 것만으로도 유교 정신이 뭔지 조용히 배워가실 수 있을 것 같아요.

동해 유림이 이루어낸 신생향교의 탄생

동해향교는 특별한 역사를 가지고 있어요. 1980년 명주군의 묵호리와 삼척군의 북평리가 병합되면서 동해시가 발족되었는데, 이를 계기로 흩어져 있던 유림들이 한 곳으로 모이게 된 거죠. 1990년 동해 유림이 정식으로 결성되면서, 사도 창달과 지방 문화발전을 위한 구심점이 필요하다는 현실적인 필요성이 대두됐어요.

1993년 9월 11일 창립총회를 열고 본격적인 창건을 추진했으며, 1994년 2월 28일 성균관장의 설립 승인을 받았어요. 그리고 5년간의 공사 끝에 1999년 7월 9일 드디어 동해향교가 세워졌답니다. 전국 향교 중 가장 마지막이라는 점이 오히려 이곳이 얼마나 필요로 되었던 공간인지 보여주는 것 같아요.

전통과 현대가 만나는 건축

향교의 건축을 보면 전통을 충실하게 따르면서도 현대적 감각이 스며들어 있다는 걸 느낄 수 있어요. 만리장성을 닮은 담장은 선비의 절개를 상징하며, 그 안에 무성하게 자란 오죽도 인상적이에요. 39위의 위패를 모신 대성전과 학문을 강론하던 명륜당, 신문과 고사 등이 경내에 차곡차곡 배치되어 있는데, 전체적인 규모와 배치가 전통적이면서도 현대적으로 조화를 이루고 있다는 평을 받고 있어요.

2006년부터는 인의예지 사상을 고취하기 위해 동해유교대학을 설립하여 운영 중이에요. 유학, 의례, 경전, 시책, 건강 등 연간 20~40주에 걸쳐 질 높은 교육을 제공하고 있으며, 2006~2007년에는 문화관광체육부로부터 전국 시범향교로 지정받기도 했답니다.

문화 체험으로 다시 손에 잡히는 유교 정신

동해향교는 단순한 건축물을 넘어 살아있는 문화 공간으로 운영 중이에요. 감성 아뜰리에, 용산서원이라는 슬로건 하에 문화체험, 인문학 특강, 효행길 산책 등 다양한 프로그램을 진행하고 있거든요. 이런 프로그램들에 참여하다 보면, 유교 사상이 과거의 유물이 아니라 오늘날의 일상과 어떻게 연결되는지 자연스럽게 깨닫게 될 거예요.

찾아가기 전 확인하세요

동해향교는 강원특별자치도 동해시 승지로 84-3에 자리하고 있어요. 동해시 중심부에서 차로 접근 가능한 위치라 계획하기 수월할 거예요. 넓은 경내를 차분하게 걸으며 담장의 오죽을 보고, 대성전의 위엄을 느껴보는 것만으로도 충분한 문화 체험이 될 수 있어요.

전국 마지막 향교에서 만나는 선비 정신과 현대적 문화 활동이 정말 멋있어요. 동해를 찾으신다면 한 번 들러보세요 🎋

더 보이는 사진 2장