삼척 신흥사,
1200년 역사를 품은 고즈넉한 산사

근덕면 양리길 220에 자리한 신흥사는 신라 시대부터 1200년을 이어온 사찰이에요. 규모는 크지 않지만, 푸르른 자연 속에 고요하고 고즈넉한 분위기를 느낄 수 있는 곳이라 최근 피로한 일상을 벗어나 찾는 사람들이 늘어나는 중이에요. 대나무숲과 맹방해수욕장도 차량으로 15분 거리에 있어, 산사 방문과 해변 나들이를 함께 계획하기 좋은 위치예요.

신라에서 현재까지, 1200년의 시간을 담다

신흥사는 신라 민애왕 원년인 838년에 범일국사가 '지흥사'라는 이름으로 지흥리(현재의 동해시)에서 처음 창건했다고 해요. 오랜 세월이 흐르면서 현종 15년인 1674년에 지금의 위치로 이전하며 '광운사'로 이름이 바뀌었고, 다시 순조 21년인 1821년에 부사 이헌규가 현재의 '신흥사'로 개명했어요. 철종 14년인 1863년에는 대규모 중수 작업이 이루어져 지금의 모습을 갖추게 되었답니다.

1200년을 넘는 시간 속에서 여러 변화를 거쳤지만, 그 동안 수많은 신자들의 믿음과 지역 주민들의 보살핌이 이어져 온 거예요.

문화유산자료 제108호, 설선당과 심검당

신흥사 경내에는 두 채의 문화유산자료가 있어요. 현종 15년에 지어진 '설선당'은 불제자들을 가르치던 강학 공간이었어요. 이 건물은 나중에 한 영화의 촬영 장소로도 쓰였는데, 두 주인공이 머물렀던 장소라고 하니 더 각별하게 느껴져요.

또 하나는 영조 47년에 지어진 '심검당'인데, 이곳은 '지혜의 칼을 찾는 집'이라 하여 주지스님이 머물던 곳이면서 덕망 높은 승려들의 초상화를 보관하던 '진영각'이기도 했어요. 이 두 건물은 화려한 단청을 입히지 않고 소박하고 검소하게 지어진 게 특징이라 정제된 아름다움을 느낄 수 있어요.

신흥사는 문화유산으로 지정된 건물뿐만 아니라 나무들도 보호받고 있어요. 보호수 삼척-51호로 지정된 배롱나무와 소나무가 있거든요. 오랜 세월 마을 사람들의 정성과 믿음 속에서 자라온 이 나무들을 만나면, 신흥사가 단순한 관광지가 아니라 지역 공동체의 정신적 중심이었음을 알 수 있어요.

대웅전을 중심으로 펼쳐지는 조용한 가람

신흥사는 큰 규모의 사찰은 아니지만, 대웅전을 중심으로 신흥사의 건물들이 한눈에 펼쳐지는 배치가 특징이에요. 방문하실 때의 가장 큰 매력은 뒤편의 울창한 소나무 숲인데, 마당의 잔디밭과 가운데 놓인 돌길이 아름다운 조화를 이루고 있어요. 이곳을 천천히 걷다 보면 소나무의 향기를 맡으며 마음이 편해지는 경험을 하실 수 있을 것 같아요.

인적이 드물고 고요한 분위기라서, 명상이나 산책의 목적으로 방문하기에도 좋은 곳이에요.

근처에 둘러볼 곳도 풍성해요

신흥사에서 차량으로 15분 거리에는 대나무숲이 있어요. 대나무의 푸른 느낌과 신흥사의 고즈넉한 분위기를 모두 경험하고 싶으시다면 함께 방문해보세요. 또한 맹방해수욕장도 같은 거리에 있어서, 산사를 거닐고 난 후 동해 바다의 시원함을 느끼는 코스도 괜찮을 것 같아요.

근덕면 일대는 이 밖에도 둘러볼 관광지들이 꽤 있다고 하니, 반나절이나 하루 일정으로 동네 전체를 돌아보시는 것도 알찬 여행이 될 것 같아요.

방문 전 꼭 알아두세요

신흥사는 강원특별자치도 삼척시 근덕면 양리길 220에 위치하고 있어요. 이번 자료에서는 별도의 이용요금, 이용시간, 휴무일 정보는 확인되지 않았아요. 사찰 방문 시 절의 운영 시간이나 특별 행사 여부를 미리 문의하고 방문하시는 게 좋을 것 같아요.

템플스테이 같은 특별 프로그램이 있는지도 함께 확인해보시길 권해드려요.

1200년의 시간이 소나무 숲에 스며 있는 곳이에요. 대나무숲과 해변까지 함께 다녀오시면 삼척 여행이 한층 풍성해질 거예요 🏯🌲

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