고성 웹진고성 인사이드 · 2026-09-10 · 읽는 시간 3분

고성 계승사,
1억 년 공룡의 땅에 세운 천년 고찰

기암괴석과 공룡 발자국, 그리고 태고의 신비가 담긴 절

고성 현지 사진

태고의 신비로움과 암벽의 경이한 모습을 그대로 품고 있는 고성의 계승사는 정말 독특한 곳이에요. 공룡의 나라 고성, 금태산 기슭에 자리한 이곳에서는 시간의 흔적이 고스란히 담겨 있다는 걸 느낄 수 있답니다. 특히 바위에 새겨진 세월의 흔적들을 보다 보면, 이곳이 얼마나 오랜 세월을 거쳐왔는지 다시 한 번 깨닫게 돼요.

1억 년 전 공룡들의 땅을 말해주는 증거들

계승사를 병풍처럼 둘러싸고 있는 기암괴석은 초대형 공룡 발자국을 남겨두었다고 해요. 1억 년 전 이곳이 공룡들의 땅이라고 증명하는 증거들이에요. 거대 암반 위에는 파도가 밀려가면서 모래사장에 만들어내듯 한 물결무늬 화석도 그저 신비롭기만 하다고 하네요.

기암괴석이 거북등 모양을 하고 있는가 하면, 태고의 빗방울이 남긴 자국까지 있어요. 자연이 스스로 만들어낸 예술품이 따로 없다는 표현이 정말 딱 맞을 것 같아요. 이런 자연의 경이로움을 보며 계승사를 찾는 것은 단순한 사찰 방문을 넘어 지구의 역사와 만나는 시간이 되는 거예요.

이성계의 꿈과 조선 건국의 염원이 담긴 곳

계승사에는 역사적인 전설도 전해져 내려와요. 고려 말 이성계가 왜구를 토벌하기 위해 삼남도를 내려왔다가 이 절에서 수행하며 조선 창건의 꿈을 키웠다고 하네요. 그리하여 태조 이성계가 조선을 건국한 후 자신의 수행한 산의 이름에 '금' 자를 붙여 하명했다고 전해지고 있어요.

바로 고성의 금태산과 남해의 금산이라고 하니, 정말 깊은 역사의 흔적이 아닐 수 없죠.

맑은 석간수와 신라 천년 고찰

용두봉에서 발원하여 기암괴석과 절벽 사이로 흐르고 있는 석간수는 그 옛날 매일 부처님의 공양미로 올릴 석 되 두 홉의 공양미가 쏟아졌다는 전설이 전해질 정도로 맑고 청정하다고 해요. 자연의 물이 이곳에서 얼마나 소중하게 여겨졌는지를 보여주는 아름다운 전설이라고 할 수 있겠네요.

태고의 모습을 간직하고 있는 큰 바위를 머리에 이고 조용히 역사의 흐름을 이어가고 있는 신라 천 년 고찰 계승사는 천연 자연림이 그대로 보존되어 그 호젓함을 더해주고 있다고 해요. 번잡한 시가지를 벗어나 조용한 여유를 찾고 싶다면 정말 제격인 곳이 아닐까 해요.

절에서 들려오는 독경의 소리와 풍경

계승사를 찾아가면 바위 위 절의 법당에서 들려오는 스님의 독경 소리와 풍경소리가 정말 좋은 벗이 되어줄 거예요. 이곳에서 만나는 소리들은 단순한 종교 의식의 소리를 넘어 자연과 신앙이 함께 만드는 하모니라고 해도 좋을 것 같아요. 천년을 견뎌온 고찰의 시간은 여전히 흐르고 있고, 그 시간을 함께할 수 있다는 것만으로도 충분히 의미 있는 경험이 될 거랍니다.